市場調研公司Technavio、Elmhurst的調查顯示，美國糖果市場的銷售額2016年全年將達到358.6億美元，到2020年將達到381.9億美元。從銷量來看，2015年總銷售量為73.1億磅，到2020年銷售量將增加到76.1億磅，年復合增長率0.81%。

　　為了應對這種不溫不火的增長預測，大型制造商正采取一系列措施以適應新的市場形勢，包括對等并購，通過收購實現(xiàn)投資組合多樣化，與當前消費趨勢和國際擴張相協(xié)調等。

　　6月，億滋國際準備以每股107美元的價格收購好時。這種組合將會締造一個全球性的糖果帝國，但好時的董事會拒絕了這一邀約，到8月下旬，億滋表示它將不再追求與好時公司的合并。

　　隨著這項動議停止談論，兩家公司都必須考慮其他的選擇來提高其糖果業(yè)務的盈利能力。

　　尼爾森數據顯示，2015年占據美國糖果市場份額31%的好時公司已經采取了各種舉措來提高績效，包括收購Krave肉類零食公司和barkTHINS公司以實現(xiàn)多元化，尋求在中國建立更大的立足點以及依靠更時尚的消費者洞察力推動產品創(chuàng)新。

　　關鍵趨勢：清潔標簽

　　在這樣一個活力色調和古怪口味并行的行業(yè)中，糖果公司正在戰(zhàn)略性地評估如何應對消費者對于透明度和簡單配料日益增長的需求。

　　今年2月，瑪氏公司承諾在未來的五年里去除其巧克力、口香糖、糖果、食品和飲料產品中所有的人工色素。在這之前，雀巢公司和好時公司在2015年就發(fā)布了類似的公告。

　　許多瑪氏的產品已經不含無人工色素了，但該公司表示，它正在努力擴大該項努力的范圍，以響應人們對天然配料日益增長的需求。但對于一些色彩艷麗的糖果品牌，比如彩虹糖、澳洲果汁糖Starburst和M&M’s，該倡議可能絕非易事。

　　箭牌營銷公關經理Michelle Green在5月接受采訪時說：“這是一個多年的承諾，因為首要的味道和品質是我們最關心的問題”;“甚至當消費者說他們在尋找某些元素時，他們也不愿意向味道妥協(xié)，這就讓彩虹糖繼續(xù)成為彩虹糖”。

　　截下來便是與清潔標簽相關的成本問題。某些被視為天然的配料對中小企業(yè)而言可能是巨額投資，如位于巴勒斯坦伯利恒的制造Peeps, Hot Tamales 和 Mike and Ike candies的 Just Born Quality Confections公司。該公司今年早些時候重新推出了突顯透明度的企業(yè)網站，包括一系列最受質疑的配料;“然而，公司目前還沒有計劃對其在美國銷售的廣受歡迎的糖果產品進行配方調整”，負責貿易關系和公司事務的副總裁Matthew Pye在接受采訪時這樣表示。

　　“我們真的確信我們的配料沒有錯誤。當然隨著食品工業(yè)朝向非轉基因和天然配料的方向發(fā)展，作為一家中等規(guī)模的糖果公司，要實施這些轉變對我們來說是非常昂貴的，”Pye先生說，“我們會考慮使用與天然香精和色素等同的東西。之前我們在歐洲是這樣做的。如今美國市場又面臨同樣的問題，這的確是一個昂貴的提議。”

　　最熱門的風味和樣式

　　在五月份舉辦的國際糖果和休閑食品展上，最熱門的幾個趨勢包括大包裝、大膽的風味、果仁薄片巧克力、酥脆口感以及一口咬的迷你體積。美國最大的盒裝巧克力生產商和季節(jié)性糖果的領頭者，Russell Stover糖果公司正以新的零食化系列產品擴展其市場空間，例如開心果薄片巧克力、焦糖巧克力脆片、兩面都涂布海鹽的椒鹽脆餅和表面涂有巧克力的石榴、橙子和藍莓。

　　美國糖果協(xié)會公共關系和市場通信部副主席Susan Whiteside表示，另一個最熱門的趨勢是巧克力和水果的組合，在過去的3年里這個組合的銷售額增長了116%。

　　“我們看到大量創(chuàng)新的水果和堅果類休閑產品，看到那些出乎意料的搭配。” 她補充道：“現(xiàn)在不僅僅只有巧克力包裹藍莓了，雖然它很受歡迎，產品開發(fā)人員正在開發(fā)那些搭配起來令人耳目一新的風味組合。”

　　在過去3年里，優(yōu)質巧克力的銷售額增長了56%，部分原因是受風味創(chuàng)新和與黑巧克力相關的健康益處所帶動。Whiteside女士表示，近期的產品革新都聚焦于采用最優(yōu)質的配料。

　　“在過去的幾年，我們可以見到大量海鹽，但是現(xiàn)在我們可以看到粉色的喜馬拉雅海鹽。”她強調。